抗拉极限强度也是衡量钢材的重要标准。我们可以用试件测试，在试件超过屈服阶段后，应变随应力呈曲线增加，应力曲线逐渐上升到高点。

应力是试件拉断前所能达到的应力，称为抗拉极限强度，或称抗拉强度。3号钢的抗拉强度不小于380—470兆帕。

在结构设计中，要求构件在弹性范围内工作，即使少量的塑性变形也应力求避免所以规定以钢材的屈服强度作为设计应力的依据。

抗拉强度在结构设计中不能直接使用，但为保证建筑结构的正常使用，对钢结构和钢筋混凝土结构所用钢材，不仅希望具有较高的屈服强度，而且应具有一定的屈强比(05／06)。

屈强比愈小，反映当钢材使用中受力超过屈服点工作时的可靠性愈大，不易因局部突然超载而发生破坏。但屈强比太小，钢材的强度不能充分发挥，用铂量多，不经济。